發表日期：2003年7月22日 出處：中國公路網
目前，在世界範圍內，隨著城市人口的增加，出行難成為一個普遍性問題。如何破解這一難題？
3月14日，常州、揚州兩市聯合召開專題研討會，邀請德國經濟合作發展部高級交通顧問，主持參與曼谷、雅加達、開羅等城市交通規劃設計的ManfredBrei拟thaupt先生等專家，闡述當今世界可持續城市交通體系的先進理念和做法。
什麼是城市可持續交通
為人服務，是城市道路設計的一個中心思想，而不是為汽車服務。擁有機動車輛的城市和不擁有機動車輛的城市相比，至少應當同樣方便。因此，城市優先發展的重點應該是公共交通、步行和非機動車輛，因為這些交通工具人人都可以享用又不會帶來後遺症。有資料顯示，全世界每年因交通事故而死於非命的有100多萬人，還有超過300萬的人則被包括機動車尾氣在內的空氣污染奪去生命。
“我們需要行走，不僅為了生存，而且是為了快樂。”研究什麼樣的交通方式，首先要明確需要什麼類型的城市，而這又取決於我們希望在城市中怎樣生活。例如，我們可以選擇一個綠色城市，建立步行街、寬敞的人行道，促使城市充滿人間氣息，還讓城市顯得更加民主，因為人行道、公園之類公共空間的擴大，有助於不同人群的交流與融合，為不同層次的市民特別是貧窮者提供難得的休閒場所。
城市交通選擇餘地有多大
城市大運量公交體系豐富多彩。就快速公共交通系統(MRT)而言，有快速巴士、地鐵、市郊鐵路和輕軌交通系統(LRT)四種。
輕軌交通系統：一種使用於都市的電動車軌道系統。特別是能夠運行單節車廂或短的列車，獨享優先通行權。其軌道可以在地面，也可以採用高架，或是在地下，偶爾還可以在街道上，乘客上下車可以與軌道齊平，或者與車廂地面齊平。
地鐵：一種地下重型軌道運輸工具，但常常也使用高架的重型軌道。按每平方公里的代價計算，地鐵是最為昂貴的MRT系統，但同時也是理論上載客能力最強的運輸工具。
市郊鐵路系統：採用鐵路手段來運送乘客，運送範圍可以是在不同城區之間，或是在城區與城區之間。它與地鐵或輕軌的主要區別在於乘客車廂一般更為重型，平均行程更長，而且其運行軌道通常是整個地區鐵路系統的一個組成部分。
快速巴士系統：一種面向乘客的運輸方式，將車站、車輛、計劃及智慧運輸系統有機結合，集成為一個統一的系統。典型的快速巴士系統採用具有隔離車道的巴士專用道路，這些道路可以平面交叉，也可以立體交叉，並且使用現代巴士技術。
現代公共交通系統都需要配備與公共交通系統其他工具之間的相互轉換，並與其他交通方式結合成為一個整體，諸如轎車、自行車、步行等。
選擇公交系統方案就是選擇城市未來
對於發展中城市來說，選擇什麼樣的大運量公共交通方案，應根據人流量、車流量、城市面積、工程造價等方面因素進行綜合考慮。通常而言，在世界上，城市人口超過2000萬就必須大力發展軌道交通。高峰人流量每小時2萬人以上者，發展地鐵；1萬人左右，則適宜發展輕軌交通。就造價而言，地鐵每公里5—6億元，輕軌1—2億元；從工程造價來說，快速巴士系統每公里100萬—1000萬美元，地鐵及軌道為每公里2000萬—18000萬美元。到目前為止，除香港以外，世界上幾乎所有軌道交通的經營都是虧損的。
結合常州實際，即使從未來發展看，建設地鐵是不合適的。在打通與無錫蘇州上海間的輕軌通道之前，應著手進行城市內部公共交通的整治，整合市區與武進區的公交管理，引入競爭機制，包括建立兩個以上公交公司、對現有的50多條及新增公交線路進行運營招標、優化道路網路等。
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